井脇氏の人生において最大の転機となったのが、自身が設立に関わった学校法人国際開拓学園（静岡県などで専門学校などを運営）の経営破綻です。
バブル期以降の放漫経営や少子化による生徒数激減、新校舎建設に伴う借入金が重荷となり、学園経営は急速に悪化。教職員への給与未払いや助成金の不正受給疑惑などが週刊誌で相次いで報道され、国会議員としての信用も大きく揺らぎました。
2009年の衆院選で落選後、2010年代初頭には学校法人が実質的な破綻へ追い込まれます。理事長として多額の連帯保証人となっていた井脇氏は、十数億円規模にのぼる巨額の借金を背負うことになり、資産の差し押さえや住居の立ち退きなど過酷な現実に直面しました。
