この円筒形の焼き菓子を巡っては、SNSでも定期的に「呼び名論争」が巻き起こります。関東では「今川焼き」、関西では「回転焼き」、全国規模のスーパーや地方では「大判焼き」と呼ばれるなど、地域によって定着した名前が全く異なります。この複雑な地域分布には、江戸時代から昭和にかけての明確な歴史的経緯が存在します。
歴史の起点となったのは、江戸時代中期の安永年間（1772〜1781年）です。江戸の神田今川橋（現在の東京都千代田区）付近の露店で、小麦粉を水で溶いた生地に餡を入れて売り出した焼き菓子が評判を呼びました。この橋の名前を取って「今川焼き」と呼ばれるようになり、江戸庶民の気軽な軽食として全国へと波及していきます。
明治から昭和初期にかけて関西地方に製法が伝わると、円形の焼き型が回転する専用の焼き台が普及したことから、関西圏では「回転焼き」という機能的な名称が定着しました。一方、愛媛県発祥とされる「大判焼き」は、昭和30年代に従来の焼き型よりも一回り大きな型を使い、景気の良さをアピールして売り出されたのが始まりです。これが全国各地の器具メーカーを通じて広まり、中部や西日本の広い範囲で「大判焼き」が標準語化しました。
そうした地域呼称のモザイク地帯において、関西で圧倒的なシェアを獲得したのが株式会社御座候でした。昭和25年（1950年）、兵庫県姫路市で創業した同社は、戦後の混乱期に高品質な小豆餡を惜しみなく使った焼き菓子を提供。「お買い上げいただくお客様に感謝し、自分がその場でお仕えする」という意味の古語「御座候」を屋号に掲げました。駅前や百貨店の一等地に実演販売拠点を次々と構えた結果、関西圏では「回転焼きを買いに行く」のではなく「御座候を買いに行く」という、ブランド名がジャンル名そのものを置き換える現象が定着したのです。
