ネット検索やSNS上で頻繁に目にするのが「足が短い猫はかわいそう」という強い指摘です。この批判は単なる感情論にとどまらず、動物福祉（アニマルウェルフェア）の観点から国際的な獣医学会や血統登録機関でも激しい議論の対象となっています。
最大の争点は、イギリスの権威ある血統登録機関GCCF（Governing Council of the Cat Fancy）やヨーロッパのFIFe（国際猫連盟）が、マンチカンを公認品種として認めていない点にあります。これらの機関は「遺伝的変異によって本来備わっている身体能力を著しく損なう品種の固定は、動物虐待に繋がりかねない」という厳格なガイドラインを掲げています。猫は本来、高い跳躍力と三次元的な空間移動を本能とする動物であり、四肢の短縮がその行動欲求を不当に制限しているという見解です。
また、ネット上ではマンチカンと骨軟骨異形成症の関係について大きな誤解が見受けられます。骨軟骨異形成症はスコティッシュフォールドの折れ耳に随伴する極めて痛みの強い遺伝性関節疾患ですが、マンチカンの短足遺伝子はそれとは異なる遺伝子座に位置しています。つまり「マンチカン＝骨軟骨異形成症を発症する」という認識は科学的には誤謬です。
しかし、痛みを伴う遺伝病とは別次元で、構造上の短足猫の寿命と病気に直結する健康リスクが存在することは紛れもない事実です。
- 変形性関節症（OA）：短い四肢で通常サイズの体重を支えるため、肘や膝の関節軟骨にかかる負荷が極めて高く、加齢に伴い慢性的な痛みを引き起こしやすい。
- 椎間板ヘルニア・脊椎変形：胴長短足の体型構造上、背骨への負担が分散されにくく、高い場所からの飛び降り時に脊髄を痛めるリスクが一般種より跳ね上がる。
- 漏斗胸（Pectus Excavatum）：胸郭が内側に陥没し、心臓や肺を圧迫する先天性奇形。短足品種において好発傾向が臨床報告されている。
「見た目の奇抜さや可愛さのために、骨格異常を人為的に固定・再生産しているのではないか」という倫理的な問いかけこそが、かわいそうという批判の根底に横たわる本質です。
