テレビ視聴率の歴史において、チャリティードラマ枠は常に驚異的な数字を叩き出してきました。24時間テレビドラマ歴代最高視聴率のトップに君臨しているのは、2005年放送の『小さな運転士 最後の夢』（主演：伊藤淳史、阿部寛）と、2006年放送の『ユウキ』（主演：亀梨和也）が記録した世帯平均視聴率26.6%です。
『小さな運転士 最後の夢』は、拡張型心筋症という不治の病と闘いながら江ノ島電鉄の運転士を夢見た少年の実話を情感豊かに描き、日本中を涙に包みました。続く『ユウキ』では、頭蓋骨が溶けていく進行性の難病と闘いながら仲間たちと絆を深めた青年の姿を亀梨和也が熱演し、社会現象とも呼べる大反響を巻き起こしました。
さらに、2012年に二宮和也が下半身不随の青年を演じた『車イスで僕は空を飛ぶ』が23.8%、2015年に山田涼介が急性骨髄性白血病に侵された高校生を演じた『母さん、俺はあの子を助けるよ』が20.2%を記録するなど、20%超えのメガヒット作がズラリと並びます。土曜夜のゴールデン帯という絶妙な編成と、メインパーソナリティーの熱量が結実した結果と言えます。
