「広大な国営公園だからいつでも混雑知らず」というのは大きな誤解です。特定の日時やイベント時には周辺道路を含めて大幅な混雑が発生します。
混雑を回避する3つの鉄則
特に混雑が激化するのは、春のネモフィラ満開時、秋の連休、そして12月のイルミネーション期間の夕方です。渋滞を避けるための実践ルールは以下の通りです。
- 駐車場の戦略的選択：花畑や大型遊具広場が目的なら「中央駐車場」、自然生態園や静かな散策を好むなら「北駐車場」を最初から目指す。
- イルミネーション時の入場時間：点灯（17時前後）に合わせて行くと周辺道路で大渋滞に巻き込まれます。15時前に入園し、明るいうちに園内を散策しながら点灯を待つのが最もスムーズです。
- 退園ピークの分散：閉園直前は駐車場出口が一斉に混雑するため、閉園の30分前には車を出すか、園内レストランで時間をずらすのが賢明です。
まんのう公園周辺の「讃岐うどん」巡礼黄金ルート
まんのう公園が位置するまんのう町周辺は、讃岐うどん屈指の名店が集まる激戦区です。公園訪問と組み合わせることで満足度の高い旅程が完成します。
- 山内うどん（まんのう町十郷）：「ひやあつ」発祥の名店。薪火で茹で上げる強いコシと風味豊かなイリコ出汁が絶品。
- 長田うどん（まんのう町吉野）：公園から車で数分の至近距離にあり、熱々の徳利から注ぐ特製ダレで食べる釜あげうどんが看板。
- 小縣家（まんのう町吉野）：自分で大根をおろして食べる「元祖しょうゆうどん」で知られる名物店。
