松方弘樹さんのフィルモグラフィの中で、金字塔として燦然と輝くのが深作欣二監督の映画『仁義なき戦い』シリーズです。第1作で演じた呉の若頭・坂井鉄也役では、野心と狂気に満ちた圧倒的な熱演を披露し、日本映画史に残る壮絶なラストシーンを生み出しました。
さらに同シリーズの第4作『頂上作戦』では、まったく別のキャラクターである藤田組組員・市岡輝吉役として再登板。ギラギラとした欲望をむき出しにした怪演は観客を戦慄させ、松方さんの演技力の凄みを世に見せつけました。
一方で、テレビ時代劇の世界では国民的ヒーローとしてお茶の間を魅了します。代表作『名奉行 遠山の金さん』シリーズでは、情に厚く遊び人の「金さん」と、白州で悪を裁く威厳に満ちた「北町奉行・遠山左衛門尉」の二面性を見事に体現しました。華麗な桜吹雪の刺青を披露し、悪人たちを一網打尽にする姿は、現在も時代劇の理想形として語り継がれています。
