引き受けると決めた小栗旬は、原作ファンを裏切らないための徹底したアプローチを開始しました。最初に取り組んだのが、トレードマークとなる金髪アッシュのヘアスタイルの構築です。二次元特有の浮世離れした髪色をそのまま実写に持ち込むと、安っぽいコスプレ感が出てしまうリスクがありました。そこでヘアメイクチームとミリ単位で毛束の動きやカラーリングの明度を調整し、日本人の肌に馴染みつつもどこか儚げな透明感を引き出す絶妙なカラーを完成させました。
さらに特筆すべきは、身体表現と発声法へのこだわりです。小栗旬は本来、ハキハキとした力強い声質の持ち主ですが、花沢類を演じるにあたってはあえて息を多く含ませた低音のウィスパーボイスへとチューニングしました。階段の踊り場や非常階段で佇むポージング、制服のポケットに両手を突っ込む角度、視線を直接合わせずにやや斜め下へと外す所作など、言葉を発さずとも「そこにいるだけで孤独と気品が漂う」身体言語を綿密に組み立てていったのです。
また、プライベートでも親交の深かった松本潤との共演関係も演技に大きな深みを与えました。道明寺と花沢類は、幼馴染としての強い絆を持ちながらも、つくしを巡る恋のライバルとして対立します。撮影外でも頻繁に演技論を交わし、お互いの出方を阿吽の呼吸で受け止める信頼関係があったからこそ、あの緊張感と温かさが同居する名シーンの数々が誕生しました。
