他人の著作物を許可なく利用する場合でも、著作権法第32条で定められた「引用」に該当すれば、例外的に違法とはなりません。しかし、単に「画像はお借りしました」「出典：X」と添えるだけでは引用として成立せず、法的には単なる無断転載と判断されます。
引用として法的に認められるためには、以下の5つの必須条件をすべて満たす必要があります。
1. 公表された著作物であること
すでに一般に公開されている著作物が対象であり、非公開アカウントの投稿や流出画像などは引用できません。
2. 引用を行う「必然性」があること
自身の意見や論評を展開するうえで、その著作物を引き合いに出す合理的な理由が必要です。「単にタイムラインを華やかにしたい」「可愛いから載せたい」という動機では必然性が認められません。
3. 主従関係が明確であること
自身のコンテンツ（文章など）が「主」であり、引用する著作物が「従」である必要があります。投稿の大半が他人の画像や文章で占められ、自身の感想が数行だけといった場合は主従関係が逆転し、違法とみなされます。
4. 引用部分が明確に区別されていること
自分のオリジナルの文章と、他人の著作物との境界が誰の目にも明瞭でなければなりません。カギ括弧（「」）で括る、引用タグ（blockquote）を用いる、枠線で囲むなどの視覚的な区別が求められます。
5. 出所の明示（クレジット表記）が正しく行われていること
著作物の題名、著作者名、掲載元URLなどを正確に明記する必要があります。「ネットで拾った」「画像：SNSより」といった曖昧な表記は条件を満たしません。
なお、SNS公式の「リポスト（旧リツイート）」や「Instagramの公式シェア機能」、Webサイトへの「公式埋め込みコード（Embed）」の使用は、プラットフォームの規約に基づき著作者が許諾している範囲内であるため、原則として無断転載には該当しません。画像を保存して新規投稿として再アップする行為と、公式機能での拡散は法律上まったく異なる扱いとなります。
