1980年代初頭、世界のゲームセンターに突如現れた『ポールポジション』は、まさに業界の勢力図を一変させる衝撃作だった。当時、創業者の開発思想を体現していた株式会社ナムコ（現・バンダイナムコエンターテインメント）は、圧倒的なリアル志向でサーキットの臨場感を再現することに成功する。「中興の祖」として知られる中村雅哉氏の指揮のもと、社内のトップエンジニアたちが集結し、従来のアニメ調ドット絵とは一線を画す世界観を作り上げた。
ハードウェア設計を担った勝山祐一氏をはじめとする開発陣のこだわりは並々ならぬものだった。独自のカスタムチップを開発し、高速なスプライト処理と滑らかなスクロールを実現。リアルなF1サーキットを再現するために、コース設計から音響効果まで細部に至る研究が重ねられた。この作品が確立した擬似3D表現とアクセル・ブレーキペダルを配した専用筐体は、その後のレースゲームにおける共通言語となり、世界のゲーム開発者に多大な影響を与えた。
