1959年2月、ソビエト連邦（現ロシア）のスヴェルドロフスク州ウラル山脈北部で起きた「ディアトロフ峠事件」は、登山史上最も不可解な悲劇として知られています。熟練のスキー登山者9名全員が怪死を遂げた現場には、常軌を逸した痕跡が残されていました。
捜査官が目にしたのは、内側からナイフで切り裂かれたテント、氷点下30度近い極寒の中で靴下や下着姿のまま逃走した足跡でした。さらに発見された遺体のうち数名は、外傷がほとんどないにもかかわらず頭蓋骨や肋骨が粉砕されており、舌や眼球が喪失していた個体、さらには衣服から微量の放射線が検出されたケースすらありました。この戦慄の状況から、長年にわたり「秘密軍事実験の巻き添え」「未確認飛行物体（UFO）の襲撃」「雪男（イエティ）説」といった憶測が飛び交いました。
しかし、ディアトロフ峠事件 真相を巡る研究は2026年代に入り画期的な進展を見せました。スイス連邦工科大学の研究チームが発表したシミュレーションでは、極めて特殊な局所的「スラブ雪崩（小型の板状雪崩）」が原因であると提唱されました。切り立った斜面に設営されたテント上部の積雪層が崩壊し、就寝中の登山者たちに強烈な衝撃荷重を与えたという力学的モデルです。
この衝撃によって骨折を負った一行は、第二の雪崩を恐れて着の身着のままで脱出を試み、暗闇と猛吹雪の中で低体温症に倒れたと結論づけられました。顔面の欠損も死後の野生動物や融雪水の影響で説明がつくとされています。科学による合理的な解明が進む一方で、地元先住民族の伝承や旧ソ連当局の不透明な初動捜査への不信感から、今なお「完全な決着」とは受け止めない研究家も少なくありません。
