一方で、個体識別番号に関しては、ネット掲示板やSNSを中心に事実無根の誤解や思い込みが散見されます。代表的な誤認を整理し、事実を明らかにします。
誤解1：外食チェーンや飲食店でもすべての肉に10桁番号の表示義務がある？
これは法的な誤認です。牛トレーサビリティ法において、消費者に向けた10桁番号の伝達・表示が義務付けられているのは、主に精肉店やスーパーマーケットなどの「小売業者」です。レストランや焼肉店などの「外食産業」や、惣菜・弁当・レトルトなどの「加工品」については、帳簿への仕入れ記録・保管義務はあるものの、メニュー表やレシートへの個体識別番号の記載義務は課されていません。大手焼肉チェーンなどが番号を自主公開しているのは、法令順守ではなく企業の自主的なブランディング努力です。
誤解2：ひき肉（ミンチ）やこま切れ肉でも1頭ずつ追跡できる？
店頭の「国産牛ひき肉」パックを見て、個体識別番号が書かれていない、あるいは長い見慣れない番号になっていることに疑問を抱く人がいます。複数頭の牛の端肉を混ぜて作る「ひき肉」や「端肉（こま切れ）」の場合、個別の1頭に絞り込むことは原理的に不可能です。そのため、法令では最大50頭までの牛を束ねた「ロット番号」の記載が認められています。検索サービスにロット番号を入力すれば、そのパックに混ざっているすべての牛の個体識別番号一覧が正しく表示されます。
誤解3：スマホのIMEI利用制限は番号を変更すれば回避できる？
「ネットワーク利用制限（赤ロム）」にかかった端末を改造ソフト等で番号書き換えできるとする悪質な情報がネット上に出回ることがありますが、これは重大な契約違反であり違法行為です。IMEIは端末のマザーボードおよびファームウェアに強固に焼き付けられており、通信キャリアの基地局と常時認証を行っています。不正に改ざんされた端末は瞬時に通信遮断されるため、甘い言葉に騙されてはなりません。
