鯉登音之進という人物を語る上で避けて通れないのが、彼が14歳の時に函館で遭遇した誘拐事件の真相です。当時、日清戦争で優秀な長男・平之丞を亡くし、失意の中にあった父親の鯉登平二に対し、次男である音之進は強い劣等感と愛情飢餓を抱えていました。
ロシア軍の残党を名乗る凶徒に拉致された音之進は、父親が「国のために一命を捧げよ」と身代金の支払いを拒絶したかのような状況に絶望します。その極限状態の暗闇を切り裂いて単身救出に現れたのが、当時情報将校だった鶴見篤四郎（鶴見中尉）でした。音之進にとって鶴見は、父に捨てられた自分を救い出し、存在価値を認めてくれた「絶対の救世主」となったのです。
しかし、樺太編で明かされた現実はあまりにも残酷なものでした。犯行グループのロシア人（キロランケや尾形百之助らの協力）、用意周到な劇場型の救出劇、そして父が苦渋の決断を下すよう誘導した舞台装置のすべてが、鶴見中尉による自作自演の狂言誘拐だったのです。鶴見の狙いは、名門・薩摩海軍の重鎮である鯉登平二の協力と、将来有望な音之進を狂信的な手駒として手中に収めることでした。親子の情愛と少年の純粋さを利用したこのマニピュレーション（心理操作）は、作品内でも最も冷徹な謀略の一つとして知られています。
