モデムとは？ルーターやOnuとの違いと繋がらない時の対処法を解説の真相や最新動向に迫る! わかりやすい言葉でご紹介しています。

機器の名称が混同される最大の原因は、見た目が似た長方形の箱型ケースに収まり、正面に複数のLEDランプが並んでいる点にあります。通信機器の役割とスペックを客観的な指標で比較整理したのが以下のデータです。

機器種別詳細・主な役割接続する回線・端子編集部の見解・評価モデムアナログ信号 ⇔ デジタル信号の相互変換電話線（モジュラー）、同軸ケーブルCATV回線や集合住宅VDSL環境における必須機器ONU（光回線終端装置）光信号 ⇔ デジタル信号の相互変換光ファイバーケーブル（SCコネクタ等）現代の純光回線（FTTH）で最も一般的に設置される装置Wi-FiルーターIPアドレスの分配・複数端末の同時無線通信LANケーブル（Ethernet）スマホやPCを複数台繋ぐために必須。市販品も多数存在ホームゲートウェイONU機能＋ルーター機能＋光電話機能の統合機光ファイバー、LAN、電話機コードNTT等の光電話契約時に標準提供され、配線を1台に集約可能

モデムとルーターの違いを一言で表すなら、「信号の変換役」か「交通整理役」かという点にあります。モデム（あるいはONU）は、外部から届いた信号をデジタル化して1本のLANケーブルで出力する機能しか持ちません。そのため、モデム単体では通常1台のパソコンしかネットに接続できません。

これに対し、Wi-Fiルーターはモデムから受け取ったネット信号を複数のスマートフォン、タブレット、テレビ、ゲーム機へ振り分ける役割を持ちます。また、ONUとモデムの違いは「扱う信号の種類」であり、光信号を変換するのが光回線終端装置（ONU）、電気・アナログ信号を変換するのがモデムです。光電話を申し込んでいる家庭では、これらが一体化したホームゲートウェイがレンタル提供されるケースが一般的です。