辻希美がモーニング娘。の一員となったのは、2000年4月にテレビ東京系『ASAYAN』内で放送された「第3回モーニング娘。追加メンバーオーディション」でした。当時、応募総数約2万5000人という空前の倍率のなか、小学6年生から中学1年生に進級したばかりの12歳という若さで参加した彼女は、ダンスや歌唱の未完成さを補って余りある圧倒的なスター性を放っていました。
総合プロデューサーのつんく♂氏は、選考過程で辻希美の天性の勘の良さと度胸を高く評価し、当初3名とされていた合格者枠を急遽4名に拡大。石川梨華、吉澤ひとみ、加護亜依とともに「4期生」として迎え入れられた瞬間は、番組史上に残る名場面として記録されています。デビューシングルとなった『ハッピーサマーウェディング』は、オリコン週間チャートでミリオンヒット寸前の約99万枚を記録し、彼女の存在は一気に全国区へと躍り出ました。
当時の特番インタビューや自著『のんピース』などで本人が振り返っている通り、「右も左もわからないまま大人の世界に飛び込み、毎日泣きながらダンスの立ち位置を覚えた」という過酷な現場。しかし、ステージに立った瞬間に見せる満面の笑顔と、先輩メンバーに物怖じせず飛び込んでいくキャラクターは、モーニング娘。に新たな活力と親しみやすさをもたらしました。
