検索エンジンにおいて「海辺の生と死 ヌード」や「海辺の生と死 濡れ場」というワードが頻出する背景には、満島ひかりが過去に園子温監督作『愛のむきだし』や石井裕也監督作『川の底からこんにちは』などで見せた体当たりの演技への先入観があります。しかし、映画『海辺の生と死』において、満島ひかりのバストトップや完全なヌードシーンは一切存在しません。
本作における二人の男女のスキンシップやベッドシーンは、安易な性的消費を目的とした演出とは一線を画しています。劇中で描かれる逢瀬の場面において、カメラが捉えるのは次のような微細かつ情熱的な情景です。
国民学校の教員であるトエ（満島ひかり）と、特攻艇部隊を率いる朔（さく）中尉（永山絢斗）が逢瀬を重ねる場面では、夜の防風林や静まり返った室内で、汗ばんだ鎖骨や首筋、着物の胸元がわずかに開く様子が情緒豊かに映し出されます。二人が互いを求め合い、貪り合うように交わす激しいキスシーンや、死を覚悟した朔の胸に顔を埋めるトエの姿は、直接的な肌の露出が少ないにもかかわらず、息を呑むほどの濃密なエロティシズムを放っています。
越川道夫監督による抑制の効いた演出は、肉体を直接見せることよりも、登場人物の呼吸の乱れや皮膚に浮かぶ汗、月明かりの下で重なり合う影のコントラストを通じて、観客の想像力を極限まで刺激する手法を採用しています。これこそが、ネット上で「激しい濡れ場があったのではないか」と錯覚混じりの評判を生む最大の要因となっています。
