麺屋はなびに足を踏み入れた際、最初の分岐点となるのが食券提出時の店員からの問いかけです。「ニンニク入れますか？」という確認に対し、初訪問の利用者は戸惑うことも少なくありません。
結論から言えば、午後の対面業務や特別な事情がない限り、「にんにく有り」を選択するのがはなびのポテンシャルを最大限に引き出す鉄則です。加熱されていない生の粗みじん切りニンニクが台湾ミンチの脂と混ざり合うことで、化学反応のようにコクとパンチが倍増します。刺激が強すぎると感じる場合は「少なめ」でのオーダーも可能です。
着丼後、最高の一杯に仕上げるための作法は以下のステップに集約されます。
- 徹底的に天地返しで混ぜ合わせる：まずはレンゲと箸を使い、丼の底に溜まったタレ、油、魚粉、ニラ、台湾ミンチ、卵黄が完全に一体化するまで、最低20回以上は豪快にかき混ぜます。卵黄が乳化剤の役目を果たし、タレがクリーミーに麺へ吸い付く状態を作ることが肝心です。
- 最初の一口は豪快にすする：麺を多めに持ち上げ、口いっぱいに頬張ります。極太麺の弾力と、ミンチのピリ辛さ、魚粉のビターな旨味がダイレクトに押し寄せてきます。
- 中盤での「昆布酢」による味変：全体の3分の2ほど食べ進めた段階で、卓上に置かれた自家製の「昆布酢」をひと回し投入します。酢の酸味と昆布のグルタミン酸が加わることで、脂っこさが一瞬でリセットされ、驚くほど爽快な後味へ変化します。
- フィニッシュの「追い飯」コール：麺を食べ終えた後、丼の底には濃厚なタレとたっぷりの台湾ミンチが必ず残ります。ここで丼をカウンターの上に置き、店員へ「追い飯（おいめし）お願いします」と伝えます。無料で一口分の温かい白米が投入され、残ったタレと具材を米粒に絡め取って完食する――。この追い飯こそが、はなびの真のクライマックスであり、常連が「麺はおかず、本番は追い飯」と口を揃える所以です。
