JR芸備線の存廃問題は、単なる一地方路線の赤字問題を超えて、「人口減少下の日本において、限られた社会資本をどこに投資すべきか」という根源的な問いを突きつけています。
鉄道という形態を守ること自体を目的にしてしまうと、年間数億円の税金が乗客のほとんどいない鉄路の維持に費やされ、結果として地域住民にとって使い勝手の悪い交通が残る危険性があります。一方で、拙速な廃止によって公共交通そのものが縮小すれば、過疎化はさらに加速します。
今求められているのは、JR・自治体・住民が感情論を排し、バスやデマンド交通との最適なベストミックスを見出すことです。芸備線再構築協議会が下す決断は、今後全国各地で相次ぐであろうローカル線再編の未来を照らす重要な道標となります。 （出典: 芸 備 線（Yahoo!ニュース））
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