結婚から半世紀以上が経過した現在も、二人の間に子供はいません。世間では様々な憶測が飛び交いましたが、吉永自身が過去のインタビューや著書で語った背景からは、明確な理由が浮かび上がってきます。
第一に、吉永自身が抱えていた過密な女優業への責任感が挙げられます。結婚後も映画や舞台のオファーが絶えず、中途半端な気持ちで仕事と育児を両立させることは困難であると判断しました。
第二に、自身の生い立ちと家族関係に起因する葛藤です。幼少期から一家の大黒柱として働き続け、両親との関係に悩んだ経験から、「自分自身が親として子供を健全に育て上げられるか」という強い不安を抱いていたと明かしています。
何よりも、夫である岡田太郎氏が吉永の女優としての生き方を深く尊重し、「子供がいなくても、二人で充実した人生を築いていこう」と全面的に理解を示したことが決定打となりました。二人は子供を持たない代わりに、互いを人生唯一無二のパートナーとして慈しみ合う道を選択したのです。
