映画『新宿スワン』の熱量を決定づけたのは、主演の綾野剛と山田孝之の濃密な関係性です。プライベートでも親交が深く、『クローズZERO II』『闇金ウシジマくん』シリーズなど数々の作品で共演を重ねてきた2人は、互いの芝居の呼吸を完全に把握していました。
当時の舞台挨拶やインタビューにおいて、綾野剛は山田孝之について「孝之が秀吉を引き受けてくれたからこそ、龍彦という男を全力で演じ切ることができた」と語っています。一方の山田孝之も「剛が真ん中で立っている安心感があったから、自分はどこまでも狂気へ振り切ることができた」と証言。現場では互いに言葉を多く交わさずとも、カメラが回った瞬間に本能でぶつかり合う凄まじい緊張感が漂っていました。
2人の信頼関係があったからこそ、殴り合いの場面でも相手の怪我を恐れて手加減することなく、本物の痛みが伝わる肉弾戦が成立しました。役柄としては相容れない敵同士でありながら、役者としては完全にシンクロしていた稀有な化学反応がフィルムに焼き付いています。
