M!LKを離れた3人の元メンバーは、それぞれ異なる岐路に立ち、熟慮の末に卒業という決断を下しました。その過程には、10代から20代前半という多感な時期における将来のビジョンや、表現者としての葛藤が色濃く反映されています。
1. 山﨑悠稀：歌への純粋な探求心と「自分自身の音楽」を求めた旅立ち
グループ初期のメインボーカルとして高い人気を誇っていた山﨑悠稀は、2018年6月30日のラストライブをもってグループを卒業しました。当時の公式発表や本人のメッセージによれば、「自分が本当にやりたい音楽や表現の方向性について深く考えるようになり、別の道へ進みたいという気持ちが強くなった」ことが主たる理由でした。
アイドルグループとしての制約を超え、一人のシンガーとして自分の可能性を試したいというポジティブな決断であり、メンバーやスタッフも彼の夢を尊重して送り出しました。突然の発表であったためファンに大きな衝撃を与えたものの、後ろ向きなトラブルによる脱退ではありませんでした。
2. 宮世琉弥：芝居の世界で頂点を目指すための覚悟と独立
2018年8月に新メンバーとして加入した宮世琉弥は、天性のスター性と表現力で瞬く間に注目を集めましたが、在籍期間わずか約1年半で卒業を選択しました。当時、TBS系ドラマ『恋する母たち』への出演などを機に役者としての才能が開花し始めていた宮世は、「俳優として本気で勝負したい」という強い信念を抱くようになりました。
アイドル活動と並行して片手間で演技をするのではなく、すべてのリソースを芝居に注ぎ込みたいという本人の強い意志を受け、グループ側も快くその背中を押しました。卒業公演となった2020年1月のZepp Tokyo公演では、涙ながらに仲間への感謝と役者としての覚悟を語る姿がファンの胸を打ちました。
3. 板垣瑞生：結成初期からの功労者が選んだ「役者一本」の覚悟
結成初期からエース級の存在感を放ち、映画『ソロモンの偽証』やNHK連続テレビ小説『エール』などですでに高い評価を得ていた板垣瑞生も、宮世琉弥と同日の2020年1月31日にグループを卒業しました。板垣の卒業理由もまた、「役者という道にすべてを捧げたい」という俳優業への特化でした。
当時のインタビューにおいて板垣は、「M!LKの活動を通じて学んだ表現の面白さを、今度は映画やドラマの現場で極めたい」と述べており、グループに対する愛着を持ちながらも、表現者としての自立を優先させた前向きな卒業でした。
