特に規模の大きくなる一周忌や三回忌では、直前になって動き出すと寺院のスケジュールや参列者の都合がつかず、日程の確定が難航します。法要をスムーズに進めるためには、2〜3ヶ月前からの段階的な準備が求められます。
準備の第一歩は、僧侶への日程相談です。祥月命日当日が平日である場合、参列者が集まりやすい直前の土日祝日に法要を前倒しするのが通例です。「仏事を後ろ倒しにして命日を遅らせるのは良くない」という古くからの戒めがあるため、必ず当日の前か、やむを得ない場合でも近い日程で調整を図ります。日程と会場（寺院・自宅・斎場）が固まり次第、案内状を発送します。
祥月命日の案内状を作成する際は、時候の挨拶に続けて法要の趣旨、日時、場所、会食の有無を明記します。仏事の文書では「円滑に事が運ぶように」「滞りなく終えられるように」との祈りを込め、句読点（、や。）を用いずにスペースで文を区切るのが伝統的な作法です。
祥月命日法要・案内状の文例 拝啓
向寒の候 皆様におかれましては益々ご清祥のこととお慶び申し上げます
さて 亡き父〇〇の一周忌にあたり 左記の通り法要を相営みたく存じます
ご多忙の折 誠に恐縮ではございますが 何卒ご参列賜りますようご案内申し上げます
敬具
記
一、日時 令和〇年〇月〇日（土）午前十一時より
一、場所 〇〇寺本堂（住所：〇〇市〇〇町一丁目一番地）
一、法要終了後 別室にて粗宴をご用意いたしております
なお 準備の都合上 お手数ながら〇月〇日までに同封のはがきにてご出欠をお知らせくださいますようお願い申し上げます
令和〇年〇月吉日 施主 氏名
法要当日は、「読経・焼香」「僧侶による法話」「お墓参り」、そして参列者を労う食事である「お斎（おとき）」へと進行します。お斎の席では、施主が参列への感謝と無事に法要を終えられた旨を挨拶し、故人の思い出を語り合います。最近では参列者の移動負担や感染症対策への配慮から、お斎を取りやめて折り詰め弁当や返礼品を手渡すスタイルも定着しています。
