宮内庁のプロトコル担当官と日本国外務省のプロトコルチームは、拝謁の数週間前から入念なシミュレーションを重ねていた。通常、国家元首の来日には厳密な式典マニュアルが存在する。しかし、ドゥテルテ氏の行動パターンは予測不可能とされていた。
「ネクタイを緩める癖がある」「直前にスケジュールを変更する可能性がある」といったリスク管理メモが飛び交う中、担当者たちが最も警戒したのは立ち振る舞いそのものだった。しかし、蓋を開けてみればフィリピン政府との事前調整はスムーズに進行した。それどころか、フィリピン側から「最高度の敬意をもって陛下にお会いしたい」という強い意向が伝えられていたのだ。
