人間の基準にあてはめると、猫の7歳はおよそ44歳にあたる。毛並みのツヤも衰えず、元気に室内を走り回る姿を見ていると、シニアという言葉には違和感を覚えるかもしれない。しかし、代謝能力の減退や腎機能の緩やかな低下は、まさにこの時期から人知れず始まっている。
日本獣医師会などの最新見解によると、現在の猫のライフステージはより細分化されている。7歳から10歳までを「プレシニア（中年期〜シニア予備軍）」、11歳から14歳を「シニア（高齢期）」、そして15歳以上を「スーパーシニア（超高齢期）」と区分する考え方が主流だ。つまり、生活習慣の見直しを迫られる第一段階が7歳、明確な介護や医療的ケアを考慮すべき第二段階が11歳というわけである。
