この歴史的傑作の誕生には、昭和の音楽史を支えた二人の天才の執念が刻まれている。作詞を手掛けた吉岡治は、言葉の端々に人間の生々しい感情を忍ばせる名手であった。「山が燃える」という一節には、紅葉の美しさと同時に、主人公の胸中で激しく燃え上がる恋炎と焦燥感が重ね合わされている。
一方、曲を付けた弦哲也は、実際に伊豆の現地へと足を運び、天城の空気感を五感で確かめながらメロディを紡ぎ出した。日本作曲家協会の歴史においても高く評価されるそのメロディラインは、静けさから始まって一気にサビで感情を爆発させる劇的な構成を持つ。この旋律の起伏が、吉岡の詞と言葉の強さを何倍にも増幅させているのだ。
