日米のメディアがこぞって追う電撃結婚の噂。その真相を探ると、渡米直後から彼の身近でサポートを続けてきた一般女性の存在が浮かび上がってくる。現地取材によると、お相手はアスリートフードマイスターの知識を持ち、渡米後の食生活改善や体調管理を細やかにサポートしてきた人物だという。二人の馴れ初めについては、日本時代からの知人の紹介をきっかけに意気投合し、遠く離れた渡米生活の中で愛を育んできたとされる。
メジャー特有のタフな連戦と過酷な移動の中、彼女の存在は大きな心の拠り所となっていた。現地関係者からも「ロッカールームを出た後の彼の表情が和らいだ」「プライベートでの落ち着きがマウンドでの制球力向上に寄与している」との証言が寄せられている。長年ファンが気にかけてきたプライベートの進化は、まさに投球スタイルの進化と軌を一にしているのだ。
