全国都道府県対抗男子駅伝の最大の醍醐味は、「中学生2名（2区・6区各3.0km）」「高校生3名（1区7.0km・4区5.0km・5区8.5km）」「大学・実業団一般2名（3区8.5km・7区13.0km）」という厳格な世代構成ルールにあります。単に個々の走力が高いだけでは勝てず、世代間の指導者連携やコンディショニングの統一が勝敗を左右します。
大会直前に発表された各都道府県のメンバー発表および区間エントリーを分析すると、上位進出を果たしたチームには共通した「戦略的意図」が見て取れました。多くの監督が口を揃えるのは、「2区・6区の中学生区間をいかに耐え、あるいは攻めの起点にできるか」という点です。わずか3kmの短距離区間ですが、中学生特有のペース変動やメンタルの揺らぎが秒単位の大きなタイム差を生み出すためです。
さらに、実業団・大学の主力選手が担う3区と7区には、単なる走力だけでなく「タスキを受けた位置から一人で前を追える単独走の適性」が強く求められます。優勝候補と目されていたチームの中には、実業団選手が前半の流れを修正しきれず苦戦を強いられたケースもあり、駅伝ならではのチーム編成の難しさが浮き彫りとなりました。
