消化管内に存在する気体の総量は通常およそ100〜200ミリリットル程度に保たれています。これが何らかの要因で異常に増加し、排出が追いつかなくなった状態が腹部膨満感です。一般に「腸内で発生した腐敗ガス」ばかりが注目されがちですが、医学的な事実としてお腹にガスが溜まりやすい原因の大部分は別のところにあります。
体内に蓄積するガスの内訳を分析すると、およそ70％は口から飲み込んだ空気であり、体内の腸内細菌による発酵で生じるガスは全体の約20％、血液中から腸管内へ拡散してくるものが約10％とされています。つまり、口から空気を過剰に取り込んでしまう生活習慣こそが、最初の盲点です。
特に見落とせないのが、ストレスや緊張から無意識に唾液と一緒に空気を飲み込んでしまう「呑気症（どんきしょう）」です。以下の簡易項目で自身の傾向を確認してみましょう。
【呑気症 症状 チェックリスト】
・早食いの傾向があり、十分にかまずに飲み込むことが多い
・パソコン作業やスマホ操作中に無意識に奥歯を噛み締めている
・仕事中や緊張時に喉が渇き、何度も唾を飲み込む癖がある
・ゲップやおならが頻繁に出て、食後に胃のつかえ感がある
・炭酸飲料を日常的に好んで飲んでいる
このチェックに複数該当する場合、腸内で気体が発生しているというより、自ら大量の空気を胃腸へ送り込んでいる可能性が高いといえます。また、体内でおなら 増える 理由としては、空気の嚥下過多に加え、腸内フローラにおける悪玉菌の優位や、未消化の糖質が異常発酵を起こしているケースが挙げられます。
