大下アナのキャリアを語る上で欠かせないのが、2001年10月から2017年9月まで16年間にわたって生放送された情報バラエティ番組『SmaSTATION!!（スマステ）』での活躍です。MCを務めた香取慎吾さんの隣で、絶妙な間合いのサポートと心からの笑顔を見せ続けたスマステ時代は、彼女の国民的人気を決定づけました。
土曜深夜の生放送という過密スケジュールの中、香取さんがどのようなテンションでスタジオに入っても自然体で受け止め、番組の安心感を守り抜きました。ゲストへの丁寧な配慮はもちろん、香取さんの自由なアドリブに対して見せる屈託のないリアクションは、番組の名物として愛されました。
特に番組最終回やSMAP解散騒動の渦中においても、香取さんに寄り添いながら決して取り乱さず、最後までプロのアナウンサーとしての矜持を保ち続けた姿は多くの視聴者の涙を誘いました。番組終了後も互いへのリスペクトを公言しており、2人が築いた16年間の信頼関係はテレビ史に残る名コンビとして語り継がれています。
