昭和史に残るロマンスの舞台となったのが、1957（昭和32）年8月、避暑地・長野県軽井沢町で開催されたテニストーナメントです。この大会で、皇太子明仁親王（現・上皇陛下）と正田美智子さまが対戦相手として巡り合われた出来事は、現在も美智子様 テニスコートの出会いとして語り継がれています。
粘り強いラリーを繰り広げ、笑顔で互いの健闘を称え合ったお二人は、テニスを通じて急速に心の距離を縮めていかれました。しかし、当時の皇室において「民間出身の皇太子妃」を迎えることは前例がなく、旧華族や宮内庁内部からは根強い慎重論や反対の声が存在しました。正田家側も当初は「あまりにも世界が違いすぎる」と固辞の姿勢を示していましたが、明仁親王の誠実な求婚と強い意思により、1958年11月、宮内庁皇室会議において婚約が正式決定されました。
そして1959（昭和34）年4月10日、晴れ渡る空の下で美智子様 ご成婚パレードが挙行されます。皇居から東宮仮御所までの約8.8キロメートルの沿道には、推計53万人を超える人々が詰めかけました。テレビの普及率を一気に跳ね上げ、街頭テレビに群衆が押し寄せたこの現象は「ミッチー・ブーム」と呼ばれ、戦後日本の大衆文化とメディア史における決定的な転換点となりました。
