「車の運転で疲れたくない」「乗換の手間をゼロにして現地で体力を温存したい」という旅行者に絶大な支持を得ているのが、大都市圏から上高地バスターミナルへ直接乗り入れる高速直行バスです。
首都圏発の筆頭格がアルピコ交通の「さわやか信州号直行バス」です。バスタ新宿、東京駅、渋谷、横浜などから昼行便および夜行便が運行されています。特に夜行便を利用すれば、早朝5時台から6時台に大正池や河童橋へ到着できるため、朝靄に包まれる幻想的な絶景を独占できるのが大きな魅力です。
東海・関西圏からも「上高地直行バス名古屋大阪発」の充実度は高く、名鉄バス（名古屋・名鉄バスセンター発）や阪急バス・アルピコ交通共同運行（大阪・京都発）の路線がシーズン中に毎日運行されます。新幹線や特急を乗り継ぐ手間を省き、寝ている間に標高1,500メートルの別世界へ運んでくれる直行バスは、コストパフォーマンスとタイムパフォーマンスの両面で最強の移動手段と言えます。
