扇長は、音読みで「せんちょう」と読みます。扇子の世界における基本的な寸法規格であり、扇子を完全に閉じた状態における「縦の全長」を意味します。
採寸の基準となるのは、扇子の両端にあるもっとも太くて頑丈な竹や木の骨である「親骨（おやぼね）」です。扇長を正確に測る際は、根本で骨を束ねている留め具「要（かなめ）」の端から、親骨の先端までの直線距離を計測します。開いた状態の横幅（開き幅）や、扇面（紙や絹が貼られている部分）だけの長さではない点に注意が必要です。
現在でも京都の老舗扇子店（京扇子）や東京の職人（江戸扇子）の間では、長さの単位として古来の尺貫法（寸・分）が標準的に用いられています。寸法感覚を掴むための基本換算式は以下の通りです。
・1寸（いっすん）＝ 約3.03cm（実務上は約3.0cm換算）
・1分（いちぶ）＝ 約0.303cm（約3mm）
店頭やカタログで最も頻繁に見かけるのが「7寸5分」と「6寸5分」の表記です。7寸5分を現代のメートル法に換算すると「約22.5cm〜23cm」、6寸5分は「約19.5cm〜20cm」となります。わずか3cm程度の差に思えるかもしれませんが、指先で扇骨を弾いて開閉し、風を起こす道具において、この3cmの差は操作性と使い心地に劇的な違いをもたらします。
