レモンステーキの歴史を紐解く上で欠かせないのが、かつて佐世保市街に店を構えていた洋食店ステーキサロン アサクラの存在です。昭和30年代、米海軍基地が置かれた佐世保ではアメリカンスタイルの分厚いステーキが広く親しまれていました。しかし、当時の日本人にとっては霜降り牛や分厚い赤身肉は脂っこく、胃もたれしやすいという課題がありました。
そこでアサクラの東島兄弟（兄・洋氏、弟・昭二氏）が「日本人の口に合い、夏場でもさっぱりと食べられるステーキを作ろう」と試行錯誤の末に生み出したのが、すき焼き風の薄切り肉に柑橘系の酸味と醤油を合わせたオリジナルソースでした。この画期的な発想こそが、現在に続く佐世保レモンステーキの原点です。
アサクラの味と技術を正統継承し、広く世に定着させた立役者が、実弟の東島昭二氏が創業した名店下町の洋食時代屋です。現在も創業者の想いを受け継ぎ、当時のレシピを忠実に守りながら提供し続けています。レモンステーキの肉が薄い理由は、単なるコスト削減ではなく、「熱々の鉄板上でサッと両面に火を通し、肉汁を逃さずソースと瞬時に乳化させるため」という計算し尽くされた調理理論に基づいています。
