「どちらも灯油・軽油と呼ぶのだから、多少混ぜても使えるのではないか」という安易な思い込みが、毎年多くの車両故障や暖房事故を引き起こしています。現場の自動車整備士やロードサービス隊員の証言から、代用が引き起こすリアルな破壊メカニズムを検証します。
ディーゼル車に灯油を入れた場合：数十万円超の「噴射ポンプ焼き付き」
現代のクリーンディーゼル車は、コモンレールシステムと呼ばれる極めて緻密な超高圧燃料噴射装置（1,500〜2,500気圧）を搭載しています。このシステムの内部パーツは、燃料である軽油そのものが持つ油分（潤滑性）によって焼き付きを防ぎながら高速駆動しています。
ここに潤滑性の低い灯油が流入すると、噴射ポンプやインジェクター内部で瞬時に金属同士の直接摩擦が発生します。金属摩耗粉（スラッジ）が微細な噴出口を塞ぎ、最悪の場合はディーゼルエンジンの噴射ポンプが焼き付きを起こして全損に至ります。整備関係者の間では「燃料代を1回数千円浮かせようとした結果、燃料タンク洗浄からコモンレール一式の全交換で50万〜100万円近い修理見積もりが下りる典型例」として恐れられています。
石油ファンヒーターに軽油を入れた場合：不完全燃焼とタール火災の恐怖
逆のパターン、すなわち家庭用の石油ファンヒーターやポータブル石油ストーブに軽油を給油した場合は、人命に直結する事故へ直結します。
家庭用暖房器具の気化器や燃焼芯は、沸点が低くサラサラとした灯油が綺麗に気化することを前提に設計されています。沸点が高く粘り気のある軽油を供給すると、気化器が灯油ほど気化熱を奪えず、未燃焼ガスとタールが燃焼筒内部に激しく蓄積します。結果として、室内に猛烈な黒煙と耐え難い異臭が充満し、急激な一酸化炭素中毒を誘発します。さらに蓄積したタールが異常燃焼を起こし、機器本体から炎が吹き上がるタール火災へ発展する事例が製品評価技術基盤機構（NITE）などの検証報告でも多数確認されています。
軽自動車に軽油を入れる初歩的トラップ
近年、特に免許取り立ての若年層や高齢ドライバーの間で多発しているのが、「軽自動車だから軽油を入れる」という名称混同による誤給油です。一般的な軽自動車はガソリンエンジン車であり、軽油を入れると点火プラグが油膜で失火し、加速不良・激しいノッキングを経てエンジンが停止します。燃料配管や触媒装置へのダメージを避けるため、即時のレッカー搬送が必須となります。
