長年、ファンの間で最も激しい議論を呼んできたのが、「映画のラストの後、ハクは湯婆婆に八つ裂きにされて死亡したのではないか」という衝撃的な都市伝説です。
この噂が生まれた発端は、作中でハクが湯婆婆に対し「千尋と両親を人間の世界へ戻すこと」を取引条件として持ちかけた際、湯婆婆が返した次の台詞にあります。
「それでお前はどうなるんだい？ その後あたしに八つ裂きにされてもいいんかい!?」
映画のエンディングでは、ハクが油屋に戻った後の具体的な処遇は直接描かれていません。そのため、「契約を破り千尋を逃がした代償として処刑された」「だからこそハクは『振り向かないで』と告げ、二度と会えない運命を悟っていた」という悲劇的な解釈がSNSや掲示板を中心に拡散されました。
公式見解と作中ロジックが示す「八つ裂き説の矛盾」
しかし、スタジオジブリ公式の絵コンテや映画パンフレット、各種インタビュー資料を精査すると、この死亡説には明確な論理的矛盾が存在します。
湯婆婆が油屋の従業員を支配できる根拠は、「名前を奪い、契約を結ぶこと」にあります。千尋がそうであったように、本名を忘れることで元の世界へ帰る意志を失い、湯婆婆の支配下に置かれます。しかし、ハクは千尋の記憶によって「ニギハヤミコハクヌシ」という真の名を取り戻しました。名前を取り戻した時点で、湯婆婆との支配契約は法的に無力化されています。
さらに、銭婆から湯婆婆へ「坊を無事に取り戻す」という絶対的な貸しを作った立役者もハクです。湯婆婆にとって最愛の存在である坊を連れ帰ったハクに対し、感情的な脅し文句であった「八つ裂き」をそのまま執行することは、作中の力関係からも考えにくい展開です。
宮崎駿監督は公開当時のインタビューで、「ハクは湯婆婆の弟子をやめて、元の世界へ戻る道を探すことになる」という趣旨の発言を残しています。八つ裂きにされて絶命したのではなく、油屋という組織社会の呪縛を脱し、自らの足で新たな存在理由を見つける旅に出たというのが、物語構造上の正当な結論です。
