持田香織という歌い手の真価は、感情をダイレクトに揺さぶる楽曲群によって不動のものとなった。『出逢った頃のように』で見せた突き抜ける青空のようなハイトーンと屈託のない愛らしさは、まさに夏を象徴するアンセムとして街中に鳴り響いた。
そして、彼女のキャリアにおいて最大の転機となったのが『Time goes by』だ。痛切な別れと後悔、それでも前を向こうとする心の機微を、絞り出すような切なさで歌い上げるバラード。当時まだ10代後半から20歳前後の若さでありながら、言葉の一つひとつに魂を吹き込むようなボーカルは、J-POPの歴史に深い足跡を残した。単に音程が正確であること以上に、聴く者の記憶の古傷に直接触れるような生々しい説得力が、あの頃の彼女の歌には宿っていた。
