児童デイサービスを利用するためには、自治体（市区町村の障害福祉窓口または子育て支援窓口）から発行される「通所受給者証」を取得する必要があります。ここで多くの保護者が誤解しやすいのは、「障害者手帳（身体障害者手帳・療育手帳・精神障害者保健福祉手帳）がなくても申請可能」という点です。医師の診断書や発達相談窓口等の意見書があれば、受給資格を得ることができます。
取得から利用開始までの具体的な流れは以下の4ステップです。
- 相談窓口への相談と施設見学：市区町村の担当窓口や相談支援事業所に相談し、同時に通所を希望する児童デイサービス施設へ見学・体験に行きます。
- 申請書類の提出と調査：自治体に申請書、医師の診断書（または意見書）、世帯の課税証明書などを提出します。その後、自治体職員や相談支援専門員によるヒアリング調査が行われます。
- サービス等利用計画案の作成：指定特定相談支援事業所の専門員（または保護者自身によるセルフプラン）が、利用頻度や目的を盛り込んだ利用計画案を作成し自治体へ提出します。
- 受給者証の交付と個別支援計画書の策定：自治体から月間の支給日数（月10日〜20日程度など）が記載された受給者証が交付されます。その後、事業所の児童発達支援管理責任者（児発管）が子ども一人ひとりに合わせた「個別支援計画書」を作成し、保護者の同意を経て正式契約・利用開始となります。
