採血が行われる腕の血管には、解剖学的に痛みの感じやすさや刺しやすさに明確な差があります。主に選択されるのは肘の内側を通る3つの静脈です。
最も痛みが少なく、採血の第一選択とされるのが正中肘皮静脈（せいちゅうちゅうひじょうみゃく）です。肘関節の真ん中あたりを走るこの血管は、皮膚の比較的浅い位置にあり、周囲に太い神経が通っていないため安全性が高く、穿刺時の神経刺激痛が極めて起きにくい特徴があります。
次点で選ばれるのが腕の外側を走る橈側皮静脈（とうそくひじょうみゃく）です。こちらも比較的安定していますが、正中肘皮静脈に比べると血管が逃げやすい傾向があります。一方、腕の内側（小指側）を走る尺側皮静脈（しゃくそくひじょうみゃく）は、すぐ近くを正中神経や尺骨神経などの主要な神経束が併走しており、血管が深い位置にあるため、チクッとした痛みや重だるい感覚を強く感じやすい部位です。
また、肘の血管が見当たらない場合に手首付近や手の甲（手背静脈）から採血されることがありますが、これらの部位は皮膚が薄く知覚神経が密に分布しているため、肘の内側に比べて痛みが強く出やすくなります。過去に「ここの血管なら痛くなかった」「以前はこの場所で一度で採れた」という実績がある場合は、着席時に看護師へその位置を指差しで伝えてみるのも有効な手段です。
