痰が喉に引っかかっている際、多くの人が無意識に行ってしまうのが「ンッ、ンッ」と力を込めて音を立てる強い咳払いです。しかし、これは耳鼻咽喉科領域において最も避けるべきNG行動の一つとされています。
強い咳払いを行う瞬間、左右の声帯は激しく衝突し、喉の粘膜には強烈な摩擦圧がかかります。この物理的刺激によって粘膜が微小な傷を負うと、身体は傷口を保護しようとしてさらに分泌液を増やし、結果として喉の引っかかり感や痰の絡まりを増幅させてしまいます。痰を出そうとする行為そのものが、痰を長引かせる直接の引き金になってしまうのです。
もう一つの大きな盲点は、器質的な異常（目に見える病変）が見当たらないにもかかわらず、喉の奥に強い異物感を覚える喉頭異常感症（ヒステリー球）の存在です。強い精神的ストレス、自律神経の乱れ、疲労の蓄積によって喉の筋肉が異常に緊張・収縮し、「何かが詰まっている」「痰がへばりついて取れない」と感じてしまいます。この場合、去痰薬をいくら服用しても効果は乏しく、自律神経の調整や漢方薬（半夏厚朴湯など）によるアプローチが有効となります。
