50年以上にわたり芸能界のトップを走る存在だからこそ、インターネット上では様々な噂や誤解が一人歩きすることがあります。ここでは代表的な2つの誤解について、報道データと本人の発言から事実を検証します。
誤解1：「さんま」という名前を本人が嫌がって改名しようとしていた？
ネット上の一部ブログなどで「若い頃、魚の名前が嫌で改名したがっていた」と書かれることがありますが、これは明確な誤りです。さんまさん本人は入門当初から「一度聞いたら絶対に忘れられないインパクトがある」と自身の芸名を誇りに思っており、松之助師匠のネーミングセンスに生涯感謝し続けています。ラジオ番組などでも「魚のさんまが旬の時期になると、毎年何もしなくても自分の宣伝になる」とユーモアを交えて語るほど、この名前に深い愛着を抱いています。
誤解2：「本名を隠している」「引退の噂」の真偽
「本名を非公開にしているのでは？」という疑問も散見されますが、これも単に「明石家さんま」の認知度が100％に近いため、日常で本名が呼ばれる機会が少ないだけに過ぎません。各種公的身分証はもちろんのこと、前述のように作品プロデュースや寄付・社会貢献活動などでは本名である「杉本高文」が堂々と使われています。
また、かつて本人が「芸人は60歳（あるいは65歳）で引退するのがかっこいい」と語っていたことから、節目ごとに「いよいよ引退か」とネットニュースを騒がせてきました。しかし2026年現在、古稀（70歳）を超えてもなお、舞台『劇団レトロノート』への協力やテレビ番組の司会、若手芸人の発掘など、精力的な活動を継続しています。周囲のスタッフやファンからの熱い要望に応え、「求められる限りは笑いを届ける」という覚悟のもと、現役引退説を爽快に覆し続けています。
