群馬県庁が前橋市に定着するまでの道のりは、まさに波乱万丈の政治ドラマでした。明治維新直後の廃藩置県（1871年）当初、第一次群馬県の県庁は高崎城内に置かれていました。しかし、わずか数ヶ月後に陸軍東京鎮台の分営が高崎城へ設置されることとなり、県庁は立ち退きを余儀なくされ、前橋城跡へと仮移転します。
その後、周辺地域との合併により「熊谷県」が誕生し、県庁が埼玉県熊谷市に移るなどの紆余曲折を経て、1876年（明治9年）に現在の県域に近い第二次群馬県が成立。この際、再び高崎に県庁が戻されました。しかし、ここで歴史を大きく動かしたのが前橋の豪商たちによる熱烈な誘致運動でした。
当時の前橋は、横浜港からの生糸輸出で莫大な富を築いていた一大産業都市でした。初代群馬県令（現在の知事）に就任した楫取素彦（かとりもとひこ・吉田松陰の義弟）に対し、前橋の製糸商人や有力者たちは、新庁舎建設費として当時の金額で約3万9,000円（現在の貨幣価値で数十億円相当）という破格の寄付金と広大な土地の無償提供を提示しました。財政基盤を強固にし、産業振興を加速させたい県政側の思惑と合致した結果、1881年（明治14年）、太政官布告によって群馬県庁の所在地は正式に前橋市へと確定したのです。
