獣医療の進歩の一方で、実際の飼い主と医療現場の間には依然として深刻な「認識のギャップ」が存在します。都内の動物病院に勤務する獣医師の取材や、SNS・コミュニティサイト（知恵袋、5ちゃんねる等）に投稿されたリアルな体験談を分析すると、後悔の多くが「外見の若々しさに騙されたこと」に起因している実態が浮かび上がります。
「見た目は毛並みも綺麗で跳び回っていたので安心していた。7歳を過ぎても健康診断を受けさせず、10歳の時に急に食欲が落ちて病院へ駆け込んだら、すでに腎臓の数値が測定不能なほど悪化していた。『もっと早く血液検査をしていれば進行を遅らせられたのに』と涙が止まらなかった」（50代・保護猫飼育歴12年の飼い主の手記より）
「病院に連れて行くだけで激しく威嚇し、失禁してしまう性格だったため、ストレスを恐れて受診を先延ばしにしていた。結果として口内炎が重症化し、歯周病菌が顎の骨まで溶かしていた。通院ストレスと病気放置リスクの天秤の掛け方を完全に間違えていた」（40代・愛猫を看取った飼い主の投稿）
推奨される猫の年齢別受診頻度
猫は移動や動物病院の環境に強いストレスを感じる生き物ですが、それを理由に無検診を続けることは寿命を縮める選択になりかねません。猫の年齢別受診頻度推奨の臨床スタンダードは次の通りです。
- 0歳〜6歳（幼猫〜成猫期）：年に1回（ワクチン接種時の身体検査、触診、検便、必要に応じた血液検査）。
- 7歳〜10歳（シニア期）：半年に1回（年2回）。春のワクチン時と秋の総合健診（血液化学検査、尿比重・尿タンパク検査）。
- 11歳〜14歳（ハイシニア期）：3〜4ヶ月に1回。血圧測定、腹部超音波、SDMA検査による腎・循環器機能の追跡。
- 15歳以上（超高齢期）：1〜2ヶ月に1回の定期チェック、または往診医療の活用。体重の微小な減少も見逃さない体制構築。
