「劇中の力士は本物なのか？」という視聴者の最大の疑問に対する答えは、「本物の元大相撲力士が要所に配役されている」です。大相撲の所作や立ち合いの鋭さ、土俵上での佇まいは、付け焼き刃の演技だけでは決して再現できません。そのリアリティの核となったのが、静内役の住洋樹（すみ ひろき）氏と、猿谷役の澤田賢澄（さわだ けんしょう）氏です。
顔の右半分に大きな火傷痕を持ち、不気味なまでの威圧感と圧倒的な怪力で主人公・猿桜の前に立ちはだかる静内を演じた住洋樹氏は、大相撲の東関部屋に所属していた元大相撲力士です。当時の四股名は「飛翔富士（ひしょうふじ）」。現役時代は最高位・十両まで上り詰め、身長193cm・体重200kg超という日本人離れした巨躯を誇る名物力士として知られていました。引退後はアメリカへ渡り、格闘技イベントやWWEのトライアウト挑戦、モデル業など多方面で活動。本作で見せた圧倒的な怪物の迫力と、内に秘めた哀愁を宿す静内のキャラクターは、彼自身の規格外の体格と人生経験があったからこそ成立した名演です。
一方、膝の怪我に苦しみながらも猿将部屋の精神的支柱として後輩たちを導く兄弟子・猿谷を演じた澤田賢澄氏も、名門・九重部屋で「千代の真（ちよのしん）」として土俵に上がっていた元力士です。幕下上位まで進んだ実力を持ち、現役引退後は俳優・タレントへと転身しました。劇中で見せた美しく力強い土俵入りや、怪我を抱えながら相撲に命を懸ける男の悲哀に満ちた表情は、長年大相撲の厳しい勝負の世界に身を置いていた本人だからこそ表現できた真骨頂と言えます。
彼ら本物の元力士が土俵の重心となって立ちふさがったことで、作品全体の説得力が飛躍的に跳ね上がりました。
