探偵役で一世を風靡した古谷だが、彼の真骨頂は一種類のイメージに留まらない柔軟さにあった。1980年代、TBSテレビ系列で放送され社会現象となった大ヒットドラマ『金曜日の妻たちへ』での熱演は、彼の俳優としての評価をさらに高めることになる。
大人の男女が織りなすリアルな愛憎と孤独を艶やかに演じ切り、世の女性たちの心を掴んで離さなかった。所属事務所であった浅井企画の手厚いバックアップのもと、彼はドラマだけでなくトーク番組やバラエティでも気さくな人柄を覗かせた。気取らない素顔とスクリーンで見せるシリアスな演技とのギャップが、老若男女を惹きつける大きな原動力となっていた。
