積丹半島の海を象徴するコバルトブルー。しかし、その美しさの裏で深刻な事態が進行している。近年、北海道近海での海水温上昇が顕著だ。これにより、ウニの主食であるコンブやワカメなどの海藻類が消失する「磯焼け」が深刻化している。
海藻が消えれば、ウニの身は入らなくなる。漁獲量が減るだけでなく、品質の維持すら難しくなるという悪循環だ。地元の関係者は「かつては当たり前だった豊かな海が、ここ数年で一変した」と危機感を募らせる。対策として、ウニの養殖技術の導入や、海藻の藻場再生プロジェクトが急ピッチで進められている。
