彼の才能を最大限に引き出した立役者として、演出家の江口カン監督の存在は外せない。『サンクチュアリ -聖域-』のオーディション段階から、監督は彼の中に眠る原石の輝きと、泥臭いまでの狂気を見抜いていたという。
江口監督は彼に対して一切の妥協を許さず、精神的にも肉体的にも限界ギリギリの要求を突きつけた。それに命がけで応えたことで、単なるエンターテインメントを超えた凄みを持つ作品が完成した。監督と役者の深い信頼関係があったからこそ、あの突き刺さるような人間ドラマが生まれたのだ。この作品が世界中で視聴され、世界的な評価を獲得したことは、日本におけるエンタメ作品の制作スタイルに一石を投じる結果となった。
