福島県を語る上で欠かせないのが「浜通り」「中通り」「会津」という3大エリアの気候差だ。太平洋の暖流の影響を受ける浜通り（いわき市や相馬市）は、夏は海洋性の風が吹き込んで比較的涼しく、冬でも積雪はめったに見られない。首都圏に近い穏やかな気候が特徴だ。
一方で、県庁所在地である福島市や郡山市が位置する中通りは、典型的な内陸性気候を示す。夏は盆地特有の猛烈な危険な暑さに見舞われ、冬は奥羽山脈を越えて吹き下ろす「蔵王おろし」のような冷たく乾いた強風が吹く。同じ県内でありながら、浜通りから中通りへ車を走らせるだけで、体感温度が5度以上跳ね上がることも珍しくない。
さらに西側に広がる会津地方（会津若松市や南会津町）は、日本海側気候の強い影響下に置かれている。冬場はシベリアからの寒気が奥羽山脈にぶつかるため、国内有数の猛烈な豪雪地帯へと変貌を遂げる。一日に数十センチ単位で雪が降り積もる会津の冬と、雪すら降らない浜通りの冬。この極端なコントラストこそが、福島県の気象のダイナミズムそのものと言える。
