本作の原案および監督を務めたピート・ドクターは、誰もが幼少期に抱く「暗闇への恐怖」を逆転の発想で物語へと昇華させた。子供のクローゼットの扉がモンスターの世界と繋がっているという着想は、単なるおとぎ話に留まらない。
彼はその恐怖を、モンスター社会における「エネルギー資源」として再定義した。子供の悲鳴を集めて電力を供給する企業「モンスターズ・インク」という設定は、現代のインフラ企業や労働社会のパロディとして機能している。恐怖というネガティブな感情に頼る社会システムが、やがて子供たちの笑い声というより強大でクリーンなエネルギーへと移行していくストーリーラインには、ピート・ドクター監督の深い人間愛と社会風刺が込められている。
