2020年8月の遊園地「としまえん」閉園時、隣接する庭の湯の存続を不安視する声は少なくありませんでした。しかし、西武グループの都市型温浴リゾートとして営業を継続。スタジオツアー東京が世界的観光スポットとして活況を呈する現在も、庭の湯は「静けさを求める大人の避難所」として独自の進化を遂げています。
最大の差別化要因は、造園界の名匠・小形研三氏が作庭を手がけた広大な日本庭園の存在です。四季折々の花木や池を泳ぐ錦鯉、夜間の幻想的なライトアップを湯船やリラクゼーションラウンジから眺められる設計は、一般的なスーパー銭湯とは一線を画す情緒を漂わせています。
都市社会学の観点から見れば、情報過多と過密な人間関係に晒される現代人にとって、ここはまさに「都市型クワイエット・リゾート」としてのサードプレイス機能を果たしています。子ども連れのファミリー層を排除するのではなく、あえて中学生以上に客層を絞ることで、館内全体に落ち着いたトーンアンドマナーが徹底されている点が、高評価を維持する最大の要因です。
