現役引退後の動向に常に注目が集まる中田英寿ですが、現在は株式会社JAPAN CRAFT SAKE COMPANYの代表取締役として、日本酒や伝統工芸のグローバル展開に情熱を注いでいます。
引退直後、彼はバックパックを背負って世界100カ国以上を旅し、その後2009年からの約7年間をかけて日本全国47都道府県・約2,000カ所以上の酒蔵、寺社、伝統工芸の工房を巡りました。この徹底した現場観察から生まれたのが、現在の日本酒プロデュース事業です。
単なるタレントプロデュースの枠を完全に超え、彼が取り組んでいるのは「日本酒産業のインフラ改革」です。日本酒の品質を保つための厳格なマイナス5度での定温輸送システムの構築や、世界中のレストランで最適なペアリングを提案する日本酒アプリ「Sakenomy（サケノミー）」の開発、さらには国内最大級の日本酒イベント「CRAFT SAKE WEEK」の主催など、サプライチェーンの川上から川下までを構造的に変革しています。
業界関係者への取材によると、彼の事業姿勢は「数字合わせのライセンスビジネス」ではなく、自ら蔵元と膝を突き合わせて味の設計やブランディングをゼロから共創する職人肌そのもの。現在では立教大学客員教授を務めるなど、アカデミックな場でも次世代に向けた文化・ビジネス論を講義しており、実業家・教育者としての地位を確固たるものにしています。
