しかし、ハワイ語の運用には一般にはほとんど認知されていない大きな落とし穴が存在します。その最たるものが、「オキナ（ʻ = 声門閉鎖音）」と「カハコー（¯ = 長音記号）」の脱落による深刻な意味の変容です。
ハワイ語において、これら2つの記号は単なる飾りや装飾符ではなく、完全に独立した文字・音素として機能します。カタカナ表記だけで安易に選んでしまうと、現地の文脈では意図しない奇妙な、あるいは不吉な意味になってしまうケースがあります。
代表的な事例が「モア（Moa）」と「モーア（Mōʻā）」の違いです。前者は「ニワトリ」を意味しますが、記号が付くと全く異なる文脈になります。また、名付けで人気のある「ラニ（Lani = 天国、空）」と「ラーニ（Lānī = 怠惰な、のんびりしすぎた）」のように、母音の長短ひとつで受ける印象が真逆になる例も枚挙にいとまがありません。
もうひとつの顕著な誤解が、日本でスピリチュアルな問題解決法として広まった「ホオポノポノ（Hoʻoponopono）」に関するものです。ホオポノポノの意味と効果をめぐり、ネット上では「4つの言葉（ありがとう、ごめんなさい、許してください、愛しています）を唱えるだけで奇跡が起きる魔法の呪文」のように流布されていますが、これは現代向けに改変された簡略版にすぎません。
本来の伝統的ホオポノポノは、ポリネシアの部族共同体において親族間・部族内の対立を解消するために行われた、長老主導の極めて厳格な家族会議・修復的司法の儀礼です。関係者全員が一堂に会し、互いの非を包み隠さず告白し、祈りを捧げ、双方が完全に納得するまで何日も対話を重ねて和解（Mihi）を成立させるプロセスでした。言葉を発するだけの魔法ではなく、「泥臭い対話と徹底した自己開示による関係性の修復」こそが本質です。表面的な記号消費にとどまらず、その背後にある歴史的文脈を敬意をもって受け止める姿勢が求められます。
